Самый удивительный город на Земле, кружева островов которого соединены между собой изящной вышивкой мостов и мостиков. Здесь нет автомобильных дорог, светофоров, машин (их оставляют на площади Рима), мотоциклов и скутеров, а вместо них пешеходные улицы (здесь они называются не виа, а калли), каналы, набережные (улица + канал = фондамента), гондолы, моторки, водные автобусы. Догадались, о чем речь? Конечно о Венеции. О ее каналах и мостах.

Сколько же мостов в Венеции? Любой путеводитель нам сообщит, что в городе их построено более четырехсот! Поговорим о самых интересных из них.

Долгое время Большой канал (Grandcanale), длиной 3800 метров, разделял город на две части, перемещаться между которыми можно было только на лодке, пока в период с 1588 по 1591 гг. не был построен мост Риальто (Ponte dei Rialto), что в переводе с итальянского означает «Возвышенность». Длина его 48 м, ширина 22,1 м, высота 7,5 м. Этот всемирно известный символ города Святого Марка был деревянным. Естественно, неоднократно горел. И в XVI веке стал таким, каким мы сегодня его видим. Примечательно, что фамилия архитектора каменного варианта моста — Понте — в переводе на русский язык означает «Мост». Символично!

В течение двух веков мост Риальто был единственнной переправой через Большой канал, пока в 1934 году не появился мост Скальзи (Scalzi, или мост «Босоногих»), переброшенный к железнодорожной станции Санта Лючия и мост Академия, соединяющий бывшую церковь, где Наполеон открыл Академию изящных искусств в оживленном районе Дорсодуро. Это недорогое место, где почти нет бутиков, мало ресторанов, роскошных гостиниц, зато больше антикварных лавок, музеев, скромных частных домов.

Все мосты в Венеции построены так, чтобы под ними могли проходить не только водные букашки-скутеры, но и жуки покрупнее — общественный транспорт. Например, мост Вздохов (Sospiri) над каналом Рио ди Палацио. Это, пожалуй, самый трагический, но и самый популярный у фотографов мост. Крытая галерея, с двумя решетчатыми окошками, соединяет дворец Дожей (palazzo Ducale) с тюрьмой. Проектирование было доверено Антонио Сонтино в 1600 году, который, вздыхая, скорбел вместе с теми, кто в цепях пересекал канал, ожидая страшного суда и мучения.

Дальше по Дворцовому каналу находится мост Соломы, или Соломенный мост (Ponte dei Paglia). Когда-то здесь был домик торговца соломой. Туристу будет полезно знать, что удобнее рассматривать каждый из этих мостиков, остановившись на одном из них.

Самый древний — деревянный мост Арсеналe. Две зубчатые башни, которые стоят по обоим берегам одноименного канала и соединенные мостом, были построены в XVI веке (возможно в XVII).