Экспедиция на Шри-Ланку: поможем слонам выжить

В конце мая 2008 года из Киева на Шри-Ланку отправится группа специалистов из Украины и России в рамках международного экопроекта "Шри-Ланка: Сохраним слонов". Он создан при поддержке влиятельного объединения EARAZA - Евро-Азиатская Региональная Ассоциация Зоопарков и Аквариумов.  "Сегодня члены Ассоциации, в которой свыше 200 зоопарков почти из двух десятков стран, обладают солидным потенциалом для решения проблем сохранения азиатских слонов и готовы непосредственно участвовать в сохранении биоразнообразия на планете, - говорит координатор проекта Олег Грищенко, директор Дома слонов Харьковского зоопарка. - Использовать этот потенциал для  поддержания стабильной численности слонов в среде их естественного обитания - такова главная цель данного проекта".

Ученые-натуралисты выбрали Шри-Ланку для работы экспедиции неслучайно. Расположенный в 500 км к северу от экватора, остров славится чрезвычайным видовым разнообразием живого мира. Из 3000 слонов, что там обитают, часть животных приручили и традиционно используют в народном хозяйстве и для отправления религиозных обрядов, но большинство поголовья  составляют  диких особи. Самые крупные млекопитающие планеты здесь давно под защитой государства. Они свободно мигрируют по территории национальных парков и заповедников,  и остров располагает  способной к воспроизводству популяцией биологического вида азиатский слон (Elephas maximus). 
 
Однако хозяйственная деятельность человека и расширение сети автодорог привели к изменению привычных маршрутов миграции животных и сокращению их естественного ареала. В итоге процесс исчезновения  слонов затронул и это островное государство. Статистика печальна - с начала XIX века численность слонов на острове снизилась на 85%. Уменьшение популяции продолжается и сегодня: ежегодно около 100 слонов гибнут вследствие непрекращающегося конфликта между человеком и слонами в борьбе за жизненное пространство.
 
Положить конец этому процессу можно, лишь объединив усилия с ланкийскими коллегами, - считают эксперты-зоологи из Московского и Харьковского зоопарков, имеющие многолетний опыт работы со слонами. Они рассчитывают на конструктивную работу в ходе экспедиции. Ее недельная программа предельно насыщенна: встреча с сотрудниками зоопарка Дехивала под Коломбо, визит в приют слонов в Пиннавеле, полевые исследования в Удавалаве, одном из самых известных национальных парков острова.
 
Благородную идею экопроекта поддержали организаторы путешествий по Шри-Ланке -  туроператор из Шри-Ланки  JETWING TRAVELS и украинская компания ЛОТТУР. По мнению ее менеджера Ольги Зарудневой, "сотрудничество с проектом в защиту слонов -- удачный ход, чтобы привлечь к Шри-Ланке внимание путешественников из Украины.  Этот остров - благодатное направление для экотуризма, познавательного отдыха и фотосафари: каждый из пунктов работы экспедиции вполне доступен и для обычных туристов, так что поймать в объектив редких животных здесь довольно просто". Разработав маршрут движения экспедиции, туркомпании берут на себя обязательства обеспечить участников проекта проживанием и транспортом, чтобы в полной мере реализовать программу экспедиции.
 
"Идею действенного участия в сохранении редких животных и бережного отношения к миру надеется донести до своих читателей  и наш журнал, - признается Игорь Дмитрук, редактор научного-популярного издания ГЕОСФЕРА (Киев). - Мы уже несколько лет сотрудничаем с Харьковским зоопарком по вопросам экологического воспитания молодежи, а на этот раз выступаем медиапартнером проекта".
 
Информация об участии в проекте по E-mail: elephanthouse@mail.ru :  + 38 (057) 705-44-92.